〒021-0901 岩手県一関市真柴原下

私が県道260号線を車で走っていたときのことです。

時間は、太陽がはっきりとは見えていませんでしたが、
空がぼんやりと明るくなっていて、
夜があけようとしている時間でした。

車は東北新幹線の高架と並走していたので、
だいたい一関市真柴のあたりで、
私はもう少しだなと思いながら、
時間を確認して、家に帰れる時間を考えていました。

道路は、高架の反対側には電柱が立ちならび、
電柱のすぐ後ろが土手のようになっていて、
車や人の姿は見えませんでしたが、
疲れを感じていた私は体を少し動かして、
道路の前方に注意を向けなおしました。

道路の土手側にミラーが設置されていて、
ライトの光を反射しているのが見えた時、
ミラーの後ろ、土手の中ほどに、
くすんだピンク色で太めのテープのようなものが
ヒラヒラとなびいていました。

土手には途中までの階段があり、
ほかにも白い柱や看板が見えたので、
なにかあるのか興味が湧いて、少しだけ速度を落としました。

土手には石碑がならんでいて、
白い柱には『文化財 ＊＊の墓』と書いてあるのが読め、
私は誰か偉い人の墓なのだろうと思いながら、
車の速度を戻しました。

アレっと思ったのは、ヒラヒラなびいていたものが
いつの間にか消えていたことでした。

私がそれに気がついたのは、墓を通り過ぎた後のことです。

サイドミラー越しに後ろを見ても、あたりはまだ暗く、
墓のあった場所の様子を確認することはできませんでした。

道路沿いにあったのは、処刑された罪人・豊吉之墓です。

昔、墓のすぐ近くに橋田原処刑場があり、
豊吉も橋田原で処刑された一人です。

豊吉だけ特別に墓がもうけられたのは、
豊吉の遺体が人体解剖用の検体として使われたからです。

杉田玄白が蘭学に触れ、解体新書を書いた時代のことです。

岩手でも、人体の構造を理解するために、
解剖用の人体が必要になりました。

そこで、処刑された罪人の人体を用いての解剖が、
豊吉の遺体を使っておこなわれたのです。

人体解剖の記録は残っているのですが、
豊吉については、犯した罪を悔やんでいたのか、
くだされた罰に怒りをおぼえていたのか。

記録にはその名前しか残っていません。

もともと豊吉之墓は、
橋田原処刑場のあった場所にあったのだそうです。

豊吉が怒りも恨みもなく、
静かに眠っていることを願うばかりです。

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